Devido à baixa cobertura vacinal, o Ministério da Saúde decidiu ampliar o público-alvo para a vacinação contra a meningite. A pasta autorizou a imunização de crianças de até 11 anos que não tomaram a vacina na idade recomendada. Com isso, o ministério alerta o pai das crianças nesta faixa etária para a aplicação da vacina até dezembro de 2021, com doses da vacina meningocócica C (conjugada). A vacina protege contra a bactéria meningococo C, que causa quadros graves como a meningite (inflamação nas membranas que revestem o sistema nervoso central) e a meningococemia (infecção generalizada pelo meningococo).
O Programa Nacional de Imunizações (PNI) disponibiliza esse imunizante na rotina de vacinação, em um esquema de duas doses, aos 3 e 5 meses de vida, com uma dose de reforço aos 12 meses de idade. Para aqueles pais e responsáveis que, por algum motivo, não levaram as crianças nestas idades indicadas, havia a previsão de administração de uma dose até os 4 anos, 11 meses e 29 dias.
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O objetivo agora é ampliar a cobertura e, assim evitar surtos de meningite. O Ministério da Saúde alega a medida foi necessária, “diante do cenário de baixas coberturas vacinais, observadas a partir de 2016, situação que se agravou a partir de 2020 com a pandemia da Covid-19, possivelmente em virtude do receio da população em buscar os serviços de saúde para a atualização do Calendário de Vacinação”.
Foram enviadas aos estados 900 mil doses para a vacinação contra a meningite, com a autorização de imunização também de crianças menores de 11 anos que estejam em atraso com essa vacina. Segundo o Ministério da Saúde, o número de não vacinados menores de 10 anos pode chegar a 1,8 milhão.
O meningococo C é uma bactéria agressiva, que pode causar sequelas neurológicas graves, amputações e levar à morte em menos de 24 horas, mesmo quando diagnosticado e tratado.
A importância da vacinação contra a meningite
O presidente da Sociedade Brasileira de Imunizações (SBIm), Juarez Cunha, ressalta que o Brasil teve uma queda expressiva no número de casos da doença desde que adotou a vacina no Sistema Único da Saúde (SUS), em 2010. A queda da cobertura nos últimos anos, porém, traz um alerta, porque a doença não parou de circular. “Isso significa que temos um contingente de muitas crianças que não foram vacinadas e são suscetíveis a uma doença que é endêmica no país. Essa bactéria, há muitos anos, está presente no nosso meio, já causou surtos epidêmicos em outros momentos, e o risco de não termos essa cobertura adequada é termos novos casos dessas doenças, que são graves”, afirmou.
Como a transmissão dessa bactéria é respiratória, Cunha avalia que as medidas de prevenção contra o coronavírus também têm contido o número de casos de doença meningocócica. “O cenário nos preocupa muito, porque, com o retorno às escolas e com a maior flexibilização de todas as medidas não farmacológicas, isso pode acarretar aumento do número de casos, para uma doença que é evitável e para a qual temos uma vacina disponível na rede pública”, avalia.
O presidente da SBIm também chama a atenção para a vacinação da faixa etária seguinte, as crianças e adolescentes de 11 e 12 anos, que devem tomar a vacina meningocócica ACWY, contra quatro sorotipos do meningococo.
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