Os sintomas de demência costumam começar de forma silenciosa. Pequenos esquecimentos, mudanças de comportamento e dificuldades em tarefas simples do dia a dia podem parecer parte natural do envelhecimento, mas, em alguns casos, são sinais de alerta para doenças que afetam o cérebro.
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A demência é uma síndrome que compromete funções cognitivas como memória, linguagem, raciocínio e percepção. O Alzheimer é o tipo mais conhecido, mas existem diferentes formas da condição. Segundo estimativas do Ministério da Saúde, cerca de 2 milhões de brasileiros convivem atualmente com algum tipo de demência.
Identificar os sintomas de demência precocemente é importante para buscar diagnóstico, iniciar tratamento e preservar a qualidade de vida da pessoa.
Quais são os principais sintomas de demência?
Embora os sinais variem de acordo com o tipo e o estágio da doença, alguns sintomas de demência aparecem com frequência e merecem atenção.
1. Perda de memória recente
Entre os sintomas de demência mais comuns está o esquecimento frequente de informações recentes, como conversas, compromissos ou acontecimentos do dia anterior. A pessoa também pode repetir perguntas várias vezes sem perceber.
2. Dificuldade para realizar tarefas simples
Atividades rotineiras, como cozinhar, organizar contas ou usar objetos do cotidiano, passam a gerar confusão e dificuldade.
3. Alterações de humor e comportamento
Mudanças repentinas de personalidade, irritabilidade, apatia, ansiedade ou tristeza constante também podem estar entre os sintomas de demência.
4. Confusão com datas e lugares
Perder a noção do tempo, esquecer onde está ou se desorientar em caminhos conhecidos pode indicar comprometimento cognitivo.
5. Dificuldade para conversar
Outro sintoma de demência frequente é a dificuldade para encontrar palavras, acompanhar diálogos ou manter uma conversa até o fim.
6. Problemas para tomar decisões
A pessoa pode começar a apresentar dificuldades para resolver problemas simples, lidar com dinheiro ou avaliar situações do cotidiano.
7. Repetição constante de perguntas e histórias
Repetir falas, histórias ou comportamentos ao longo do dia é um dos sintomas de demência observados por familiares.
8. Dificuldade de planejamento e organização
Compromissos, tarefas e atividades que exigem concentração passam a se tornar mais difíceis.
9. Isolamento social
Muitas pessoas começam a evitar encontros e conversas por perceberem dificuldades cognitivas ou falhas de memória.
10. Perda de autonomia
Nos estágios mais avançados, os sintomas de demência podem comprometer atividades básicas, como higiene pessoal, alimentação e cuidados com a própria segurança.
Sintomas de demência são iguais aos do Alzheimer?
Nem sempre. O Alzheimer é um tipo de demência, mas existem outras condições que também causam sintomas semelhantes, como demência vascular, demência frontotemporal e demência com corpos de Lewy.
Por isso, o diagnóstico médico é fundamental para identificar a causa correta dos sintomas de demência.
Quando o esquecimento deixa de ser normal?
Esquecimentos ocasionais podem acontecer em qualquer idade e nem sempre indicam demência. Estresse, ansiedade, privação de sono, depressão e excesso de tarefas também podem afetar a memória.
A diferença é que os sintomas de demência passam a interferir na rotina, comprometem a independência da pessoa e costumam ser percebidos por familiares e pessoas próximas.
O que pode aumentar o risco de demência?
Alguns fatores estão associados ao maior risco de desenvolver demência, como:
- hipertensão;
- diabetes;
- colesterol alto;
- sedentarismo;
- tabagismo;
- consumo excessivo de álcool;
- isolamento social;
- baixa estimulação cognitiva.
Manter hábitos saudáveis, praticar atividade física e estimular o cérebro ao longo da vida pode ajudar na prevenção.
Quando procurar ajuda médica?
A recomendação é buscar avaliação profissional ao perceber sintomas de demência frequentes, progressivos ou que prejudiquem atividades do dia a dia.
O diagnóstico precoce permite investigar causas, iniciar tratamentos e oferecer mais qualidade de vida para o paciente e a família.
*Com informações do portal Viver Bem
